Julia Child – không sở hữu chuỗi nhà hàng danh tiếng với cương vị bếp trưởng quyền lực nào, nhưng Julia Child vẫn được xem như người phụ nữ quyền lực nhất của nền ẩm thực Mỹ. Vì sao vậy?
Cho đến hôm nay, bà vẫn được công nhận như một huyền thoại độc nhất vô nhị, một trường hợp hi hữu của thế giới ẩm thực với niềm đam mê bếp núc bất tận, vượt qua rào cản đẳng cấp lẫn giới tính hà khắc đương thời.
Từ nuôi mộng nhà văn đến trở thành đầu bếp hàng đầu Mĩ
Julia Child sinh ra trong một gia đình công nhân viên chức bình thường, không có truyền thống ẩm thực cũng không theo học bất cứ trường lớp nào về nghề Bếp. Yêu thích thể thao, bà dành phần lớn thời gian của mình cho các hoạt động bóng chuyền, bóng rổ, cầu lông… Sau khi tốt nghiệp Đại học chuyên ngành tiếng Anh vào năm 1934, bà bắt đầu làm copywriter, đánh máy và truyền tin… khi đang nuôi mộng trở thành một nhà văn.
Chồng bà là người giúp bà biết sự tinh tế tuyệt vời của các món ăn Pháp,
tạo cảm hứng cho bà đến với nghề Bếp.
Tuy nhiên, cuộc đời bà rẽ hướng kể từ khi gặp và kết hôn với anh chàng đồng nghiệp Paul Cushing. Khi Paul sang làm việc tại Paris, Julia theo chồng và từ đó bà biết đến nền ẩm thực Paris cùng sự tinh tế tuyệt vời của các món ăn Pháp. Với bản tính năng động, sôi nổi của mình và trở nên buồn chán với công việc nội trợ hàng ngày.
Một dịp, chồng dẫn bà đến nhà hàng Rounen thưởng thức bữa tối, với loại rượu vang thượng hạng đi kèm, món hàu sống của nhà hàng này đã đánh thức niềm đam mê nấu nướng của Julia. Về sau bà khẳng định, “đó là sự khai mở cho tâm hồn và linh hồn của tôi”.
Ngay sau đó, Julia bắt đầu tham gia lớp nấu ăn nổi tiếng Le Cordon Bleu và nỗ lực hết mình để cải thiện kĩ năng nấu nướng. Chính nhờ khả năng cảm thụ ẩm thực độc đáo và tâm huyết ấy, bà dần được học riêng với những Bếp trưởng nổi tiếng như Mac Bugnard và tiến gần đến trình độ của một Đầu bếp ẩm thực hạng sang theo tiêu chuẩn Pháp.
Trong quá trình chinh phục nghề bếp, bà gặp gỡ, kết thân với Simone Beck và Louisette Berthollek. Cả ba đã nung nấu ý tưởng cho sự ra đời hệ thống cẩm nang cũng như chương trình truyền hình hướng dẫn nấu ăn theo phong cách Pháp cho tất cả mọi người ở đủ các tầng lớp và trình độ. Sau đó cuốn sách của Julia Child – Mastering the Art of French Cooking đã tạo nên một cuộc cách mạng ẩm thực bởi qua sự diễn tả dễ hiểu và hài hước, thoát khỏi hệ thống công thức cùng hướng dẫn cứng nhắc như một quyển bách khoa toàn thư.
Từ một người phụ nữ nội trợ với mộng trở thành nhà văn, Julia trở thành nữ đầu bếp chiếm lĩnh màn ảnh nhỏ trên khắp thế giới. Bà đặc biệt nhận được sự quan tâm của những người phụ nữ nội trợ vì tính hóm hỉnh, gần gũi và là vị đầu bếp “đại chúng” của nền ẩm thực Pháp cao cấp.
Nguồn cảm hứng cho những ai yêu nghề Bếp
Bước chân vào sự nghiệp nấu nướng chuyên nghiệp khi đã ngoài 30 tuổi, Julia không có gì trong tay ngoài niềm tin kiên định, lòng nhiệt thành sôi nổi cùng bản tính ngang ngạnh, ngông cuồng. Bà là học viên kỳ lạ nhất tại Le Cordon Bleu khi chưa từng trải qua kinh nghiệm nấu nướng nào, mặt khác lại quá lớn tuổi so với những bạn cùng lớp. Bà dần có vị trí hơn khi không ngại thử nghiệm và vấp ngả, bà cũng chưa từng thất vọng khi mình nướng bánh cháy hay thực hành trên chục con vịt mà vẫn không tìm ra cách lọc da hoàn hảo nhất.
Julia Child bắt đầu sự nghiệp nghề Bếp năm 32 tuổi.
Với bà, nấu ăn xuất phát từ niềm yêu thích rất đời thường là được ăn ngon, bà tin ai cũng có thể bước vào thiên đường ẩm thực sang trọng và tinh tế nếu thực sự có đam mê. Tinh thần học hỏi, cầu tiến này của Julia đã tạo nên cơn sốt “tinh thần Julia”, trở thành động lực vô cùng to lớn cho nhiều đầu bếp nghiệp dư tự tin phát triển sự nghiệp của mình.
Bản tính hóm hỉnh, ngông nghênh của bà lại được những bà nội trợ cực kỳ yêu thích, vì vậy tất cả mọi người ở các lứa tuổi, nghề nghiệp khác nhau đều dành cho Julia một tình cảm hết sức quý mến.
Những món ăn để đời của Julia Child
Với sự sáng tạo và tinh tế của mình, những công thức món ăn của bà luôn thu hút hàng triệu khán giả qua trang sách và màn ảnh nhỏ.
Đài ABC đã đánh giá công thức ragu gà cùng hành tây, rượu vang đỏ là món ăn đáng nhớ nhất của Julia. Thăn gà ninh với lửa nhỏ cho dến khi mềm, kết hợp sốt cà chua, hành và rượu vang đỏ đã mang lại hương vị Pháp thực thụ cho món ăn.
Coq au Vin – sự kết hợp độc đáo và ngoạn mục giữa ẩm thực Pháp và thói quen nấu nướng của người Mĩ cũng là món ăn đưa tên tuổi Julia lên một tầm cao mới. Món ăn này bà sử dụng mỡ từ thịt xông khói để nướng vịt, tạo ra hương vị giòn rụm tuyệt ngon cho lớp da bên ngoài cùng màu nâu chocolate vô cùng hấp dẫn.
Nấu ăn xuất phát từ niềm yêu thích rất đời thường là được ăn ngon.
Các món salad độc đáo và đặc trưng của quê hương cũng giúp làm nên phong cách ẩm thực độc đáo của bà. Salad Nicoise là sự kết hợp kỳ lạ giữa cà chua, bắp cải, măng tây cho đến hải sản và các loại thịt khác nhau.
Chính ở món salad khoai tây, Julia Child đã phản bác lại công thức chế biến khoai tây theo lối truyền thống. Bà cho rằng việc xếp khoai tây thành từng lớp rồi ninh nhừ sẽ làm khoai tây bị quá chín và nát bấy. Món của bà chỉ đơn giản là những lát khoai tây cứng cáp cùng một ít nước dùng gà cùng rau thơm, gia vị. Tuy vậy, món salad khoai tây này của nữ đầu bếp đã đánh thức mọi giác quan của người thưởng thức.
Cho đến nay, không đứng đầu một chuỗi nhà hàng hay sở hữu bất kỳ giải thưởng danh giá nào, nhưng cái tên Julia vẫn được xem là bức tượng đài của làng ẩm thực thế giới. Vì những đóng góp đó, bộ phim Julie and Julia kể về cuộc đời bà đã được ra đời. Nữ đầu bếp huyền thoại Julia Child mất vào năm 2004, nhưng bà vẫn luôn là nguồn cảm hứng cho bất kì những ai yêu thích nấu ăn. Vấn đề là bạn có đủ đam mê và bản lĩnh để chinh phục nghề Bếp hay không mà thôi!
Ý kiến của bạn